El investigador de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, Albert Costa, compara aprender un idioma con practicar un deporte. Al igual que un jugador de tenis desarrolla el músculo, hablar idiomas es una gimnasia mental. El bilingüismo esculpe el cerebro.

Numerosas investigaciones han relacionado el bilingüismo con la reserva cognitiva y, por consiguiente, han visto que está asociado con un retraso de la aparición de la enfermedad de Alzheimer hasta cinco años. Cuanto más alta es esta capacidad de reserva cognitiva, mayor retraso se produce también en la aparición del deterioro cognitivo producido por el envejecimiento.

El bilingüismo también se ha relacionado un mayor control sobre la atención, siendo más capaces de limitar las distracciones. Albert Costa, de nuevo, afirma que “el bilingüismo influye en la capacidad atencional. Estar habituado a cambiar de idioma mejora la capacidad para concentrarnos a la hora de hacer una tarea”.

Aprender un nuevo idioma puede, literalmente, cambiar la forma de ver el mundo. Cada idioma, y por tanto cada cultura, tiene particularidades en su vocabulario. Aprender un nuevo idioma puede hacer que cambie la percepción del entorno y la sensibilidad hacia ciertos aspectos.

Vivimos en un mundo cada vez más globalizado y las grandes empresas internacionales esperan que sus empleados puedan comunicarse con personas de todo el mundo.

Una encuesta entre compañías británicas demostró que los empleados con muy buen dominio de otro idioma, suelen recibir un salario más competente que aquellos que no tienen estas habilidades.