Aprender un idioma depende fundamentalmente de tres factores: La actitud, el tiempo disponible y la atención que el interesado le ponga al idioma. El Foreign Service Institute, divide los idiomas en grupos de diferente dificultad para los angloparlantes:
- Grupo 1: francés, alemán, indonesio, italiano, portugués, rumano, español y swahili.
- Grupo 2: búlgaro, birmano, griego, hindú, persa y urdú.
- Grupo 3: amhárico, camboyano, checo, finés, hebreo, húngaro, laosiano, polaco, ruso, serbo-croata, tailandés, turco y vietnamita.
- Grupo 4: árabe, chino, japonés y coreano.
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Los 5 niveles de competencia según la FSI
La investigación del FSI indica que toma 480 horas alcanzar una fluidez básica en el grupo 1 de idiomas, y 720 horas en los grupos de idiomas del 2 al 4.
Si somos capaces de dedicar 10 horas al día a estudiar un idioma, la fluidez básica en los idiomas fáciles tomaría 48 días y en los difíciles, 72 días. Esto resulta en dos o tres meses. Si dedicas solo cinco horas al día, el proceso tomará el doble de tiempo.
La persona es capaz de satisfacer las necesidades de un viaje rutinario y las exigencias mínimas de cortesía.
La persona es capaz de satisfacer las exigencias de la rutina social y las exigencias laborales.
La persona puede hablar el idioma con suficiente exactitud estructural y vocabulario como para participar en la mayoría de las conversaciones tanto formal como informal sobre asuntos prácticos, sociales o profesionales.
La persona usa el idioma con fluidez y exactitud en todos los niveles normalmente pertinentes a las necesidades profesionales.
La persona tiene una competencia equivalente a la de un hablante nativo educado.
Fuente: The Linguist